一般來說，左心衰肺淤血的原理是當出現左心衰時，左室收縮功能降低，心臟射血減少，在收縮末期，左心室的血液無法充分泵出供給身體，剩余的血液增加，會造成左心室的壓力升高，同時也會增加左心房的壓力。
肺靜脈的血液流入左心房，由于左心房的壓力升高，肺靜脈的血液回流會減少，因此，過剩的血液會滯留在肺泡的毛細血管內，從而影響到空氣的流動，造成肺部的循環淤血。出現呼吸困難、咳粉紅色泡沫痰等癥狀時，需要進行心臟彩超、拍胸片等檢查。

心衰患者導致的咳嗽主要是因為肺淤血和肺水腫所致，治療的關鍵，首先還是要利尿，排除身體內多余的水分，減輕水鈉潴留和水腫，在一個就是使用擴血管的藥物，改善肺淤血和微循環。

治療急性左心衰的方法分為藥物、器械兩大類。藥物治療就是強心、利尿、擴血管，使用一些強心藥物改善心臟的收縮能力，器械治療包括透析，通過透析的方法代替患者的腎臟，直接把機體里面多余的水分拉出來，就可以減輕心臟的負擔。

左心衰有一些癥狀和征象，如咳嗽，咳嗽多與體位變化有關，臥位時出現咳嗽，坐位或者是直立時就會減輕。還有，會出現白天尿量減少，夜尿增多的現象。總體來講，左心衰的癥狀是以不同程度的呼吸困難為主要標志，也會出現與體位相關的咳嗽、夜尿增多等癥狀。

左心衰所致呼吸困難與心功能下降致肺循環淤血相關。
若輕度左心衰，則可導致活動后呼吸困難。但左心衰的癥狀惡化，可表現為病人在平臥狀態下呼吸困難增加，坐起后則癥狀有所減輕。主要是由于平臥時回心血量大增，增加了心臟的負擔，從而加重了肺循環淤血，因而發生呼吸困難的情況加劇。急性左心衰發作后，病人可有端坐呼吸、被迫坐起、無法平臥等癥狀。

急性左心衰屬于心血管內科急癥，是在原有心臟疾病的基礎上出現急性的左心功能不全，是隨時有生命危險的，使用血管擴張劑，需要根據血壓來調整用藥。需要盡快就診。