支氣管哮喘的患者會出現呼吸困難，主要是由于患者出現慢性氣道炎癥性病變導致的病情變化。如果病人暴露在過敏原中，呼吸道粘膜會受到嚴重的刺激，從而產生慢性氣道炎癥，產生大量的炎性物質，從而對呼吸道的結構和細胞產生嚴重的影響，從而導致氣道的高度反應，從而使氣道痙攣，從而導致空氣流通受到限制，從而產生呼吸困難。

咳嗽，胸悶，氣短，呼吸困難等癥狀多考慮由于胸膜炎所引起的，應該立即到醫院呼吸內科就診，檢查胸部CT，X線片明確具體的病變原因。另外如果排除胸膜炎，也考慮這是由于肺炎，支氣管炎所引起的，這屬于病變晚期的癥狀，應該立即到醫院完善相關檢查，明確病變程度可以在醫院進行吸氧治療，才能有效控制癥狀。

可能是肺源性疾病導致的，可見于支氣管哮喘、胸腔積液、自發性氣胸、肺纖維化等。也可見于心臟病者出現肺淤血、心功能不全、冠心病、心肌缺血，心絞痛的一種表現。還有神經功能性引起的，自覺胸悶、氣短，主觀感覺空氣不足，呼吸不暢，常有嘆息樣呼吸，長出氣后自感舒適，有時還常伴有心悸、心前區刺痛，以及乏力、頭暈、焦慮、多汗、失眠等神經癥狀。

出現胸悶氣短呼吸困難以及咳嗽等問題，建議患者到醫院進行心電圖、心肌酶、心臟超聲等檢查以明確診斷問題所在。不排除可能存在心血管疾病的狀況。
此外，也要考慮存在某些呼吸系統的疾病，例如上呼吸道感染、急性支氣管炎、肺炎、慢性阻塞性肺病、肺結核、急性呼吸窘迫綜合征、肺心病等等。建議患者到醫院進行肺功能、胸部CT、血氣分析等檢查，從而明確診斷，進行對癥治療。

支氣管哮喘是一種具有多種細胞、細胞組分參與的慢性氣道炎癥。它的特點是氣道慢性炎癥，氣道反應性高，在某種特異因素下會引起支氣管痙攣、氣流受限，從而引起喘息、氣短、呼吸困難、咳嗽、胸悶等癥狀。支氣管哮喘一般發生在晚上或清晨，用支氣管擴張劑快速地減輕呼吸道痙攣。癥狀輕微的病人，在離開了過敏區后會自己恢復正常。

支氣管哮喘急性發作期常會出現呼吸困難、咳嗽、喘息等癥狀，并可伴有發熱、疲乏、無力、大汗淋漓等全身癥狀，嚴重還會出現胸痛、頭痛、意識模糊，甚至昏迷、呼吸停止。支氣管哮喘的典型癥狀是以呼氣困難為主的呼吸困難，并帶有哮鳴音。由于感覺呼吸困難，常被迫呈坐位或半臥位，不能平臥，用力喘息。