癌癥的發病原因有很多，影響生存期的因素也有很多。癌癥分一期，二期，三期和四期，癌癥每次向下一期發展，病情都會惡化。癌癥在三期時如果不治療的可能只能活一兩年，如果接受治療的壽命可能延長三到五年。所以如果感覺到身體不適，需要去相關部門進行檢查，積極治療，改善癥狀，控制腫瘤的生長，延長生存期。
癌癥不做化療，晚期只可以活一到二年。早期的癌癥患者，治愈的可能性比較大，能夠長期生存，而對于中晚期的、分化較差的癌癥患者，通過化療、放療等綜合治療手段，能夠提高患者生活質量，延長壽命，晚期患者預后差，有些能夠活3-5年，然而有些活不過一年。
腹水的晚期一般存活時間在3-5年，少數能存活上10年。引起腹腔積液的原因很多種，最常見的是肝硬化晚期。當肝硬化出現低蛋白血癥或者是門靜脈壓力增高時，會出現腹腔積液，這時腹腔積液檢查提示為漏出液。
癌癥放棄治療可以活一年左右，每個癌癥病人的存活時間可能不同，有些存活了幾個月，有些存活了幾年，停止治療后，病人應注意保持良好的生活習慣和飲食習慣，但有些癌癥病人患有非常嚴重的疾病，只能活幾個月。
不同癌癥的患者生存期不同，如對于治療效果差的腫瘤，如軟組織腫瘤、肝癌、膽囊癌等，患者的生存期往往是3-12個月，對于治療效果好的腫瘤，如乳腺癌、肺癌等，患者的生存期經過治療可以達到數十年。晚期治療只能盡可能的減緩患者的痛苦，以及延遲患者的生存時間。