區分肺炎和腦膜炎可以從各種檢查的方面來區分，也可以通過癥狀上來進行區分，腦膜炎多見于冬春季，多發于嬰幼兒和老年人，多表現為咳嗽、咳痰，而腦膜炎是腦部感染所引起的，都表現為頭痛、頭暈、發熱等，所以肺炎和腦膜炎的區別是發病的部位和癥狀不同，需要根據自身的具體癥狀，讓醫生采取針對性的治療方案，這樣才能夠治療病情。
肺炎不會引起腦膜炎。出現腦膜炎的原因有很多種，可能是細菌感染所引起的，出現細菌感染之后主要是化膿性類的細菌感染，這會導致腦膜炎的生成。如果是由于病毒感染所導致的，也會出現病毒性的腦膜炎，因此要到醫院做相關的檢查，結合不同的細菌，選擇合適的藥物進行改善。改善期間也需要適當的鍛煉身體能夠增強自身的抵抗力，起到一定的抗體效果。
肺炎一般是不會引起腦膜炎。腦膜炎通常是由某種特殊的細菌感染所致，例如化膿性細菌所致的腦膜炎。病毒性腦膜炎是由病毒所致。由于真菌導致的隱球菌腦膜炎和肺結核感染。不同的致病菌會引起不同的癥狀。肺炎的癥狀包括寒顫、高熱、咳嗽、咳痰、胸痛、呼吸困難等，主要表現為頭痛、惡心、嘔吐、頸部強直、屈頸、低頭困難等。
一般情況下，小孩腦膜炎會傳染。
腦膜炎通常是金黃色葡萄球菌、腦膜炎球菌、腸埃希菌、肺炎鏈球菌、流感嗜血桿菌、腺病毒、腮腺炎病毒等病原菌感染引起的，這些病原菌一般可以經呼吸道、腸道進入血液，從而進行傳染，感染相應的疾病，因此，小孩腦膜炎通常會傳染，傳播途徑主要以呼吸道飛沫、口腔、糞便等形式為主，需要及時進行治療。
不同類型的小兒腦膜炎癥狀是不同的。
一、化膿性腦膜炎。早期主要是高熱，后期會有出現黃疸、抽搐、嗜睡、呼吸困難、角弓反張、甚至呼吸暫停；嬰幼兒還有哭鬧、發熱、抽搐、神經錯亂等癥狀。
二、結核性腦膜炎。兒童在早期主要是煩躁、喜歡哭、低熱、精神呆滯、食欲減退等表現，到后期可能會有腦膜刺激征，嚴重的會導致死亡。
三、病毒性腦膜炎。主要有頭痛、發熱、頸背痛、畏寒等癥狀，嚴重的有意識障礙。
四、真菌性腦膜炎。主要有嘔吐、頭痛、不規則發熱等癥狀，后期可能有視乳頭水腫、腦膜刺激征、顱神經改變。
