無法治愈，胰島素只能幫助緩解糖尿病。
胰島素治療是控制高血糖的重要手段。1型糖尿病患者需要依靠胰島素維持生命，也必須使用胰島素來控制高血糖，降低糖尿病并發癥的風險。二型糖尿病患者雖然不需要胰島素維持生命，但由于口服降糖藥失效或口服藥物禁忌癥，仍需使用胰島素控制高血糖，以消除高血糖癥狀，降低糖尿病并發癥風險。在某些情況下，尤其是病程較長時，胰島素治療可能是控制血糖最重要甚至是必要的措施。

胰島素對治療糖尿病很有效。
因為糖尿病是先天性遺傳，加上后天的環境刺激和自身免疫問題，胰島細胞受損，胰島功能下降，胰島素分泌相對不足，絕對不足。所以血糖利用率降低，出現高血糖。用胰島素治療糖尿病是促進血糖的轉換和利用，降低血糖，預防糖尿病引起的并發癥的好治療方法。同時，2型糖尿病患者使用胰島素也會降低血糖。

胰島素通過抑制血糖水平來治療糖尿病。
胰島素是治療糖尿病的特效藥。1型糖尿病患者一生都需要胰島素治療。1型糖尿病患者每天注射4次胰島素，可以控制血糖。用中效胰島素或長效胰島素控制空腹血糖，用單效胰島素或速效胰島素控制餐后血糖。每天注射4次，1型糖尿病也可以通過戴胰島素泵來控制血糖。對于2型糖尿病患者，大部分人可以通過口服降糖藥控制血糖。但是也有高血糖患者需要胰島素治療。醫生根據2型糖尿病和血糖譜的變化選擇胰島素。

胰島素的主要功能是調節代謝過程，對糖、脂肪、蛋白質的代謝有重要影響，對緩解糖尿病有效。
正常人體可以合成和分泌胰島素，滿足人體本身的需要。但是糖尿病患者缺乏胰島素分泌，因此需要完全的胰島素替代治療，如I型糖尿病。糖尿病越來越長，胰腺細胞衰弱，胰島素分泌不足，需要額外的胰島素來控制血糖。糖尿病的急性并發癥(如高滲性和糖尿病酮癥酸中毒)也需要胰島素低血糖治療。

胰島素是胰島細胞分泌的低血糖激素，一般可以治療糖尿病。當由于各種原因胰島素分泌不足或發生胰島素抵抗時，血糖會升高，甚至誘發糖尿病。因此，糖尿病的發生可能是因為胰島細胞衰竭或胰島素抵抗。
有些患者主要是胰島素缺乏(如1型糖尿病)，其他患者主要是胰島素抵抗(如肥胖2型糖尿病)，還有一些患者都有。胰島素抵抗是因為肥胖等原因，胰島素的降血糖作用減弱了。一定量的胰島素不能發揮相應的降糖作用�；加幸葝u素抵抗的糖尿病患者胰島素水平不一定低，甚至可能有高胰島素血癥。但是胰島素不足的糖尿病患者胰島素水平較低。胰島素是體內降低血糖、促進糖原、脂肪和蛋白質合成的唯一激素。該機制屬于受體酪氨酸激酶機制。

胰島素治療糖尿病的適應癥如下：
1.1型糖尿病。
2.2型糖尿病經過飲食及口服降糖藥治療，沒有得到滿意的控制者。
3.糖尿病酮癥酸中毒和高滲昏迷。
4.合并嚴重急性感染和急性嚴重的心、腦、腎疾病。
5.糖尿病患者的大型外科手術前，手術中和手術后。
6.糖尿病合并懷孕和分娩時。
7.胰腺全切除引起的繼發性糖尿病。
8.某種特殊類型的糖尿病。這些是胰島素治療糖尿病的適應癥。