孩子患有兒童多動癥的第一個原因，很有可能是父母之間有一個曾經是多動癥。還有就是比同齡的孩子發育常熟得要晚，或者父母感情不和，每天的生活在糟糕的環境中對孩子造成了心理傷害，最后就是金屬中毒。這些都是可能導致孩子多動癥的原因。
引起兒童多動癥原因有遺傳因素，分子遺傳學研究表明多動癥與多巴胺-受體之間有一定的相關性，額葉和基底神經節在調控運動活動方面具有很重要作用，腦部區域的機能障礙可使其抑制機能降低很多，從而會導致兒童多動癥。
引起兒童多動癥的原因是比較多動，也是比較復雜的，而腦組織器質性損害。母親孕期患高血壓、甲狀腺肥大、腎炎、貧血、低熱、先兆流產或者感冒等，分娩過程異常，孩子出生后1-2年內，中樞神經系統有感染或外傷。這樣的孩子易患多動癥。腹產的胎兒患多動癥的概率較正常孩子高很多，還有遺傳因素以及社會心理因素等。
生物化學及代謝因素。研究發現，多動癥患兒的中樞單胺類受體更新較慢，此外，維生素缺乏或某些食物添加劑或色素所引起的代謝紊亂與孩子的多動行為有關，或金屬元素中毒。鉛中毒是比較流行的理論，但并非同一種情況的孩子都多動，還在進一步研究。也有家庭以及心理因素。不良的社會環境、破裂的家庭、父母性格不良、意外精神刺激等都易造成孩子的注意力不集中或者多動。
與妊娠和分娩相關的危險因素包括ADHD患者母親吸煙和飲酒、患兒早產、產后出現缺血缺氧性腦病以及甲狀腺功能障礙，與父親有沖動、反社會行為或物質成癮，家庭經濟困難，住房擁擠，童年與父母分離、受虐待有關。
