小兒糖尿病是由于胰島素分泌不足所引起的內分泌代謝疾病，以碳水化合物、蛋白質及脂肪代謝紊亂為主，引起空腹及餐后高血糖及尿糖。臨床表現為多飲、多尿、多餐和消瘦。小兒易出現酮癥酸中毒，后期常有血管病變導致眼及腎臟受累。
兒童1型糖尿病又稱胰島素依賴型糖尿病，是一種由于胰島細胞破壞和胰島素缺乏引起的糖、脂肪和蛋白質代謝紊亂的全身性慢性代謝性疾病。
1型糖尿病的發生與胰島自身免疫、遺傳因素和環境因素密切相關。由于生活方式的改變和社會的發展，1型糖尿病的發病率逐年上升。1型糖尿病起病急，多由感染、飲食不當或情志因素誘發。表現為多飲、多飲、多食、消瘦，易并發糖尿病酮癥酸中毒和低血糖。有必要規范長期胰島素治療，防止并發癥的發生。
妊娠期糖尿病是指孕期糖尿病并發的，也就是孕前血糖代謝不正常，到了妊娠期就會發生。
超過90%的妊娠期婦女患有糖尿病。患有妊娠的患者少于10%。孕期糖尿病一般在分娩后會出現糖代謝紊亂，但是以后2型糖尿病的發病率會增高，同時還會出現糖尿病，這對母親和胎兒都有很大的影響。應采取有效措施，降低對母親的不良反應，防止長期妊娠合并癥。
糖尿病是一種和現代生活習慣息息相關的治病，和高血壓、冠心病都屬于現代疾病。糖尿病來源于遺傳因素和環境因素，相對于其現代疾病更難預防。患糖尿病的主要原因是體內胰島素的濃度不足或胰島素沒起到作用的問題，由此前者為1型糖尿病，后者為2型糖尿病。另外還有一種特殊性糖尿病和妊娠糖尿病。
兒童糖尿病有以下特點：
發病迅速，大約三分之一的兒童在發病之前曾出現過發燒、上呼吸道、消化道、泌尿系統、皮膚感染等病史。小兒糖尿病主要表現為多飲、多尿、多吃、易饑餓，但體重下降、消瘦、乏力。如果長期不滿足血糖控制的兒童，在1~2年內可能會出現白內障，而到了后期，則會出現視網膜和腎臟的損傷。還容易發生各種類型的傳染病，特別是呼吸道和皮膚。