癲癇發作的主要癥狀表現是突然意識喪失，繼之先強直后陣攣性痙攣。常伴尖叫、面色青紫、尿失禁、舌咬傷、口吐白沫或血沫、瞳孔散大。大發作的持續時間一般是數十秒或者是數分鐘，自然停止進入昏睡。若出現應及時去醫院就醫。

這些表現可以為自主性（腹部不適、惡心、腹脹等感覺）、心理性（恐懼、焦慮感、陌生感等）、或者嗅覺和味覺的幻覺（通常是令人不愉快的氣味或味道）。隨著癲癇的發展，可發生意識改變，病人可能會反應遲鈍、異常咀嚼、發聲等。

經常發作癲癇的病人會出現怪異的行為或者情緒，通常表現為悲觀、自卑等情緒。在癲癇發作前可能會出現錯覺、幻覺、自動癥等先驅癥狀。臨床癲癇小發作主要是腦皮層異常放電引起局部的肌肉的強直性收縮，尤其是面部肌肉，手足肌肉等的抽搐，時間維持短。

腦外傷癲癇癥狀會有腹部不適、惡心、腹脹等感覺，還會有恐懼、焦慮感、陌生感，會常伴尖叫、面色青紫、尿失禁、舌咬傷、口吐白沫或血沫、瞳孔散大。持續數十秒或數分鐘后痙攣發作自然停止，進入昏睡狀態。

癲癇病病人在腦外傷癲癇癥狀發作前，有先驅自覺癥狀，如感覺異常、胸悶、上腹部不適、恐懼、流涎、聽不清聲音、視物模糊等。因此，病人在預示腦外傷癲癇癥狀發作時，應盡快離開如公路上、水塘邊、爐火前等危險境地，及時尋找安全地方坐下或躺下。

腦外傷癲癇病和自身的癲癇病的表現是一樣的，只是由于腦外傷后導致的而已，都是短暫的意識喪失，抽搐，口唇紫紺口吐白沫，常伴尖叫、面色青紫、尿失禁、舌咬傷、口吐血沫、瞳孔散大。