阿爾茨海默癥主要發生在年齡比較大的人身上。年齡是阿爾茨海默病的重要危險因素，癡呆的患病率隨年齡增加幾乎成倍增加，認知功能隨年齡的增加持續下降，流行病學資料表明，阿爾茨海默病的發病率至少在85歲以前隨年齡增加而增加，幾乎每5年增加1倍。

老年人更易患上阿爾茲海默癥，阿爾茲海默癥是以進行性認知功能障礙和行為損害為特征的中樞神經系統退行性病變。臨床上表現為記憶障礙失語失用失認，視空間能力損害，抽象思維和記憶力損害，人格和行為改變等。

阿爾茨海默病也叫阿爾茨海默病，大多數患者老年癡呆的原因都是由生活方式和環境因素導致的，部分是由基因變化引起的。生活方式和環境導致記憶力或思維能力衰退，阿爾茨海默病起病隱匿，癥狀呈進行性加重，既有認知功能的減退，也可有其他神經精神癥狀。記憶減退是其核心癥狀。隨著疾病的發展，記憶障礙逐漸惡化，其他癥狀也逐漸出現。

阿爾茲海默癥就是常說的老年癡呆，具體病因和發病機制不是很明確，可分為家族性和散發性，在家族性阿爾茲海默癥中有遺傳傾向，主要是一種神經系統變性病，病理改變為淀粉樣蛋白沉積形成的細胞外老年斑和蛋白過度相關藥物化形成的神經細胞內神經原纖維退化，以及神經元丟失伴膠質細胞增生。主要臨床表現是記憶力下降，學習能力以及認知能力下降，并進行性加重。

不能徹底治療。阿爾茨海默病是慢性進行性中樞神經系統變性病導致的癡呆，是癡呆最常見的病因和最常見的老年期癡呆，對于阿爾茨海默病，至今仍未找到特異療效的方；主要是配合醫生的治療，注意休息，清淡飲食，禁忌辛辣食物。

老年癡呆是由于老年人的年齡增長，機體機能的持續下降而引起的記憶力和智力下降，同時也會造成一系列的工作和生活功能的缺失。該病的臨床表現主要有三種：老年期癡呆，血管性癡呆和混合型癡呆。老年人癡呆是最普遍的一種。阿爾茨海默癥是一種原因不明的進行性變性疾病，它是最常見的老年癡呆癥，1907年由阿爾茨海默引起，阿爾茨海默病發病率隨年齡增長而增加，因此，阿爾茨海默病與老年癡呆癥是兩種不同的概念。