早期癥狀有頭暈、頭痛突然加重或由間斷性頭痛變為持續性劇烈頭痛；短暫性視力障礙；語言與精神改變；其他先兆表現，如惡心嘔吐，不明原因的反復鼻出血；困倦與嗜睡；軀體感覺與運動異常。
臨床上也又少部分患者在發病前有說話不清，肢體麻木感，或者是出現眼前一陣炫黑、數幾秒以后又恢復正常的狀態，但是患者也不會出現任何的現象;這是腦梗塞的癥狀表現。
腦梗塞的患者早期癥狀多種多樣，取決于梗塞的大小、梗死的部位。大面積半球梗塞的患者可以出現偏癱、偏盲、偏身感覺障礙、言語功能障礙，患者也可以出現意識障礙、昏迷、腦水腫、顱內壓增高，甚至可以導致腦疝，嚴重者可以導致患者死亡。
腦梗死的早期會有走路歪斜，會不由自主的偏向一側。打哈欠，好多腦梗死在發作之前會有頻繁的打哈欠的情況。會突發視物模糊或者眼前發黑。出現發作性的頭暈，站立不穩。說話的時候會出現突然說不出話，感覺舌頭不受自己的控制，吐字不清楚。會出現拿不住東西的情況，比如拿筷子、碗以及杯子的時候，手中的物體會突然掉落。
需要注意看看腦梗死的部位以及梗死灶的大小的，還有看看有無一過性的偏側肢體麻木及無力的，有無言語不利的，有無面部麻木及口角歪斜的情況的需要注意根據況考慮進一步檢查看看怎么樣的再考慮的，注意觀察具體的情況再說的。