早期癥狀并不明顯，會感覺非常疲乏，全身懶散，不愿活動，經過休息仍不能緩解，有腹脹，不思飲食，睡眠不實，常被惡夢驚醒等癥狀，感到心中不適，胸口憋悶，心跳不規律，脈搏增快，上樓或稍微活動就會出現心慌氣短。
一般情況下，心衰的早期癥狀，考慮有以下幾種：
第一種是心力衰竭，主要表現為心慌、胸悶、喘氣、氣促、胸痛、夜間咳嗽、咳痰、夜間呼吸困難等。
第二種情況，就是體力消耗太大，體力不支，嚴重的時候會出現昏迷等情況。
第三種是心前區刺痛、心悸、心律不齊、心動過緩等。
第四種，患者還有可能會出現雙下肢水腫等癥狀。
心衰的患者可以出現呼吸困難，胸悶，氣短，乏力，端坐呼吸，咳粉紅色泡沫痰，食欲不振，惡心，嘔吐，腹脹，水腫等不適癥狀，水腫常發生在身體低垂部位，嚴重的患者甚至可以出現胸腔積液，腹腔積液。當心力衰竭誘發腎衰竭時，患者還可以出現少尿甚至無尿。
心衰早期，通常會感覺到活動后會出現有明顯的心慌、氣短癥狀。如果情緒激動或者是休息不好癥狀也會逐漸加重。同時也會表現為有睡眠不好，在睡眠過程中可能會有驚醒，胸悶、呼吸不暢的情況。
心力衰竭的表現有呼吸困難是左心衰最主要的癥狀，可表現為勞力性呼吸困難、端坐呼吸、陣發性夜間呼吸困難等多種形式。運動耐力下降、乏力為骨骼肌血供不足的表現。嚴重心力衰竭患者可出現陳-施呼吸，提示預后不良。查體除原有的心臟病體征外，還可發現左心室增大、脈搏強弱交替，聽診可聞及肺部啰音。