黃疸前期有畏寒、發熱、乏力、食欲不振、惡心、厭油、腹部不適、肝區痛、尿色逐漸加深，本期持續平均5～7天。黃疸期熱退，鞏膜、皮膚黃染，黃疸出現而自覺癥狀有所好轉，肝大伴壓痛、叩擊痛，部分病人輕度脾大，本期2～6周。恢復期黃疸逐漸消退，癥狀減輕以至消失，肝脾恢復正常，肝功能逐漸恢復，本期持續2周至4個月，平均1個月。

病毒性肝炎病理上以肝細胞變性、壞死、炎癥反應為特點，臨床以惡心、嘔吐、厭油、乏力、食欲減退、肝腫大、肝功能異常為主要表現，部分病人可出現黃疸，亦可以表現為無癥狀感染或自限性隱性感染，有些還可表現為慢性肝炎或肝衰竭。

臨床分為急性黃疸型肝炎和急性無黃疸型肝炎；慢性肝炎；重型肝炎；淤膽型肝炎。黃疸前期：甲肝、戊肝起病較急，乙、丙、丁肝起病多較緩。出現發熱、全身不適、乏力等癥狀，類似感冒。急性乙肝病人早期可有皮疹、關節痛，伴有食欲減退、惡心、厭油、腹脹、肝區痛、尿色加深等。肝功能主要是ALT升高。此期可持續5～7天。

通常懷孕不會增加身體對肝炎的敏感性，但懷孕期間肝臟負荷較大，此時出現合并肝炎，病情容易反復。
懷孕期間孕婦飲食增加、基礎代謝率增高、代謝比較旺盛，同時體內產生較多孕激素、雌激素、激素滅活以及胎兒代謝廢物都需通過母體肝臟進行代謝，導致肝臟負擔較大。
若僅是攜帶肝炎者或輕微肝炎患者，因肝功能損害較輕，孕婦可能沒有任何癥狀。若孕婦出現食欲不佳、乏力、渾身酸痛等癥狀時，可能是肝功能損傷較大。皮膚黃染、鞏膜黃染等癥狀也是肝炎的表現。

病毒性肝炎是一種常見的病因，不同的病因可能會有不同的表現。臨床表現為乏力、食欲差、厭油膩、惡心腹脹、肝區疼痛等。大多數病人在臨床上沒有明顯的征兆，通常是在身體檢查時才會被確診。有些病人的病情比較輕微，可經化驗證實。黃疸是指肉眼不可見的黃疸，如果是肉眼可見的。嚴重的肝炎主要有嚴重的臨床癥狀，如極度乏力、納差、腹脹等。重型肝炎、淤膽型肝炎病人膽紅素增高10-20多，表現為皮膚、鞏膜發黃、小便為濃褐色。
此外，如果出現病毒性肝炎的情況，建議患者前往醫院就診。

病毒性肝炎按照不同的病原可分為甲肝、乙肝、丙肝、丁肝和戊肝，每種表現各有特點。但在早期都可出現發熱、乏力、食欲不好、惡心、厭油膩、嘔吐、腹部發脹、右上腹不適等多樣表現。病情較為嚴重的病患可有尿色發黃、眼睛發黃、皮膚發黃、牙齦容易出血等表現。