通常情況下，導致肝腹水的原因有肝硬化、肝臟合成和滅活的功能下降、有限循環血量不足等。
1、肝硬化：肝門靜脈壓力增高，導致血液淤積在腸系膜靜脈，導致組織回流降低，導致液體滲入腹腔。
2、肝細胞的合成和失活功能降低，白蛋白合成能力降低，如果體內的蛋白質含量太低，那么血漿膠體滲透壓就會降低，血液成分會流出，從而導致血液滲入腹腔。
3、部分患者會出現血液供應受限的情況。
這種疾病引發的原因通常是由肝硬化引起的，很多肝腹水早期的病患，僅有輕微的腹脹，一般就容易誤認為是消化不好，因此對慢性肝炎尤其是肝硬化病患如果近期感覺腹脹明顯，或者是出現腰圍增大、體重增長、下肢浮腫，應該及時到醫院檢查。
其實就是肝硬化導致腹水。病因有病毒性肝炎。慢性的酒精中毒。非酒精性脂肪性肝炎。遺傳性病變。化學品毒物引起自身免疫性肝炎就變為肝硬化。還有血吸蟲病引起的肝硬化等引起的。
肝腹水多是由肝硬化發展而來的，肝腹水病況的呈現，意味著病人的病情現已十分嚴峻，肝臟受到了嚴重損害，病況現已進入失代償期。此刻，肝腹水病人一定要高度重視自己的病情，盡早到規范醫院接受科學規范化的醫治，避免病況惡化，乃至威脅到病人的生命安全。
肝硬化腹水是反復的肝臟損傷、肝炎導致的肝硬化，沒有加于控制，不加于控制的肝硬化，會進展至肝硬化腹水，常見的病因為乙肝、丙肝、酒精肝等。平時飲食注意清淡，營養均衡戒煙限酒，以免加重肝臟負擔。