肝腹水是一種全身慢性消耗性疾病，癥狀，如：食欲下降、惡心、嘔吐、腹部稍微增大等癥狀。會腹脹，剛開始以為是胃脹，所以沒多大注意，腹部會痛，背部也會痛，全身酸痛，眼睛白色部分會變黃，吃不下東西，吃了會吐出來，小便顏色會變深。

肝腹水晚期會出現消化道大出血、腫瘤破裂、肝昏迷等嚴重疾病。可能會引起疼痛、不適、便秘和情緒抑郁。應該盡量減少病人的痛苦，提高病人的免疫力，積極配合治療外，病人平時所吃食物應細軟、清淡、容易消化，以半流質或軟飯為佳，采用少量多餐的飲食制度，禁忌油煎炸食物及多油食物。

肝腹水的癥狀可能有黃疸，一般在晚期出現，還可能會有消瘦、發熱、食欲不振、乏力以及營養不良等。少數肝病病人和有特殊的全身表現稱為伴癌綜合征，以低血糖癥、細胞增多癥較常見，還會有肝臟的腫大或者縮小，肝腹水尤其是酒精性肝硬化所致的肝腹水，常伴有肝腫大，晚期則可肝縮小。另外，右心衰竭、心包積液所致的腹水也可有肝腫大。

像肝硬化病情有的會出現疲乏、厭油、惡心、口干、口苦、出汗、失眠、肝區不適、小便及皮膚發黃的癥狀。但是也有眾多沒有任何的癥狀能吃能喝的和正常人一樣，所以在臨床上需要進一步先檢查清楚并不是說通過癥狀來衡量病情的嚴重程度。

肝腹水的早期癥狀不太明顯，部分肝腹水病人并沒有明顯的癥狀，有些肝腹水的早期會出現輕微腹脹、下肢浮腫、體重增長、腰圍增大的現象，當腹水增加到一定程度時，會有腹部膨隆，腹脹及輕微腹痛等癥狀。若腹水增長非常快或大量腹水時，病人感腹脹明顯并可出現呼吸困難、惡心、嘔吐、食欲不佳、飽脹感、下肢浮腫等癥狀。多量腹水壓迫腎臟時，患癥狀為尿少。

早期肝腹水癥狀不明顯。肝癌腹水可迅速發生亦可緩慢出現，其癥狀隨腹水的發展的每個時期而有不相關臨床表現。少量腹水時，多無自覺癥狀，僅在超聲檢查中被偶然察覺。當腹水增加到一定程度時，會有腹部膨隆，腹脹及輕微腹痛等癥狀。若腹水增長非常快或大量腹水時，感腹脹明顯并可出現呼吸困難、惡心、嘔吐、食欲不佳、飽脹感、下肢浮腫等癥狀。多量腹水壓迫腎臟時，癥狀為尿少。若腎功受損則癥狀為血壓下降，表情淡漠、嗜睡等，現階段的預后極差。