出現潰瘍初起是肛管皮膚縱行裂口，呈線形或棱形，邊軟整齊，底淺有彈性，反復感染使裂口久不愈合，邊緣增厚、基底硬，逐漸成為較深的慢性潰瘍，輕微刺激還可引起劇烈疼痛。
肛裂是肛門口處皮膚粘膜出現了裂縫，簡單地說就是肛門處的皮膚裂開了，裂開的方向與皮膚皺褶的方向一致。肛裂常發生于肛門的「前后正中位」，也就是類似鐘表的6點、12點的時針所示方向，醫生描述為6點鐘、12點鐘位置。肛門口處疼痛，排便時加重。多先有大便干燥、便秘等現象。排便時出血。有以上情況就可確診。
看“哨兵痔”肛裂一般都會在肛緣前后側長贅皮，這在臨床被形象稱為“哨兵痔”，是肛裂的重要標志之一�？戳芽谖挥诟亻T的前后正中位置，需要輕輕把肛門牽開才能看到。看看裂口是否新鮮，深度如何。有時會看到裂口內是白色的，這說明比較深，已經裂到內括約肌表面的筋膜組織。
肛是肛管，裂是裂開。肛裂是消化道出口，從齒線到肛緣這段最窄的肛管組織表面裂開，反復不愈的一種疾病。是指肛管皮膚層裂開導致的小潰瘍。肛裂的病因復雜，但頻繁大便干硬、強行用力排便時導致肛裂的直接原因。改變飲食和生活習慣是前提和基礎，多吃高纖維的食物，比如蔬菜、水果、粗糧等，避免過食精細加工的食物。避免排便時久蹲，不要強行排干硬的大便。
本病與肛管皮膚彈性降低，血供障礙，肛損傷，便秘等因素有關。損傷是形成肛裂最常見的直接原因，便秘、擴肛手術、指診、窺器插肛、分娩、食入異物、雞骨、魚刺等均可損傷肛管。感染是肛裂的主要病因，不論是原發感染還是損傷后繼發感染，如未經適當治療，最后都會形成慢性潰瘍而久不愈合。