兒童抑郁癥與青少年、成人抑郁癥不同。主要表現為沮喪、焦慮、壓抑、缺乏自信、過分內疚等。
研究發現兒童抑郁癥的易感因素，兒童體長激素分泌異常容易患重癥抑郁癥，可能大腦中化學功能紊亂，或有家族精神病史導致兒童容易患抑郁癥，生長激素釋放激素后，分泌的生長激素少于普通兒童。表明兒童接受生長激素釋放激素后分泌的生長激素減少，這是患抑郁癥的標志。兒童、青少年急性發作重癥抑郁癥，接受生長激素釋放激素后，生長激素分泌減少。研究人員在了解大腦控制生長激素分泌的機制，未來可能是判斷兒童抑郁癥的客觀指標。

孩子不愛笑，感覺不到開心，沉默寡言，有可能是抑郁癥的早期癥狀，除此之外，還可能表現出喪失興趣，疲乏無力，食欲不好，反應力下降等。具體的癥狀因人而異，建議帶孩子前往醫院明確檢查，以盡早治療。
抑郁癥是一種心理障礙，在疾病的早期，通常不會出現明顯的癥狀，即使出現癥狀，也可能與日常生活中的情緒波動相混淆。有時早期癥狀可能被視為情緒低落的自然反應，而不被認為是精神健康問題的表現。此外，許多患者常常傾向于隱藏或隱瞞自己的內心困擾，因此早期癥狀可能不容易察覺到。因此，如果孩子出現持續的情緒低落、社交活動減少、興趣喪失等，建議到醫院進行檢查，以免影響孩子的身心健康，不利于孩子的成長。
若明確為抑郁癥，可遵醫囑服用同仁堂巴戟天寡糖膠囊進行治療。該藥物是中藥材巴戟天的水提物，成分較為簡單，具有抗抑郁的作用。孩子服用后，能較好地調理輕度抑郁癥狀，并且藥性溫和，不易產生不良反應，可以放心使用。

抑郁癥的早期癥狀主要體現在以下幾個方面：
1.情感抑郁：患者常會出現情緒低落、悲傷、絕望感、失去興趣、對事物的感受減弱，且持續時間較長。
2.疲勞：患者經常會感到疲倦、虛弱，即使在休息過后也無法精力充沛。
3.注意力不集中：難以集中注意力、記憶力下降，做出決策和解決問題的能力減退。
4.自我評價低：對自己的評價和自尊感持負面態度。
若出現以上類似癥狀，建議及時通過治療來避免抑郁癥加重，從中醫角度上講，抑郁癥屬“郁證”范疇，多由肝腎不足，腎陽虛弱導致，因此，用藥上可服用同仁堂巴戟天寡糖膠囊這類能夠溫補腎陽的藥物，該藥可用于輕中度抑郁癥辨證為腎陽虛癥者，可通過填補腎陽，來緩解患者抑郁癥狀。

小兒患有抑郁癥之后，在情感表達上并不完善，所以需要家長多注意孩子的生活。抑郁癥的小孩有可能會表現為身體不舒服，表現出惡心，厭食，腹部不適等情況，也有可能會出現情緒低落，郁郁寡歡，不愿意跟別人溝通的情況。

懷孕抑郁癥可能有喪失興趣、心煩、失眠等癥狀。
抑郁癥以情緒低落、對一切不感興趣、心煩、易哭、失眠等為特征，愛發脾氣、精神壓抑、情緒低落、壓抑，嚴重者有輕生念頭。在孕期應注意控制不良嗜好，減少精神壓力。孕期切忌用藥，自己控制自己的情緒，多去戶外運動，呼吸新鮮的空氣，忌一個人孤獨，與親近之人談朋友，多多交往，癥狀就減輕了，準時進行產前檢查，保持愉快的心情。

兒童抑郁癥的前兆表現有以下癥狀：
急性抑郁癥是一種常見的心理疾病，可能與父母的突然去世，遭遇了意外的災難，或者因為生病而離家出走等原因有關。這種孩子在發病之前是精神正常的，但在發病的時候會表現出明顯的抑郁情緒，比如整天流淚、動作遲緩、聲音低、食欲減退、失眠、惡夢、消瘦、經常獨自外出、不與孩子接觸，表現出一種絕望的情緒。慢性抑郁癥是一種經常與父母分開的孩子，或者有其它心理上的創傷，但是沒有明顯的突發因素。抑郁癥的發病前適應性較差，抑郁的癥狀會逐步加重，主要有膽怯、害怕、容易受驚、不合群、學習成績下降、睡眠時間短、淺。在體檢中，患者表現出退縮、冷漠、厭世、有自殺傾向。