支氣管哮喘急性發作期常會出現呼吸困難、咳嗽、喘息等癥狀，并可伴有發熱、疲乏、無力、大汗淋漓等全身癥狀，嚴重還會出現胸痛、頭痛、意識模糊，甚至昏迷、呼吸停止。支氣管哮喘的典型癥狀是以呼氣困難為主的呼吸困難，并帶有哮鳴音。由于感覺呼吸困難，常被迫呈坐位或半臥位，不能平臥，用力喘息。
支氣管哮喘的患者會出現呼吸困難，主要是由于患者出現慢性氣道炎癥性病變導致的病情變化。如果病人暴露在過敏原中，呼吸道粘膜會受到嚴重的刺激，從而產生慢性氣道炎癥，產生大量的炎性物質，從而對呼吸道的結構和細胞產生嚴重的影響，從而導致氣道的高度反應，從而使氣道痙攣，從而導致空氣流通受到限制，從而產生呼吸困難。
肺心病主要是由于肺部病變嚴重后導致肺動脈高壓，然后心臟繼發受累，最后導致心肺同時受累。起初病情在代償期內，癥狀相對較輕，隨著活動量的增加會加重，表現有肺部癥狀如咳嗽，咳痰，氣急等。
心源性哮喘和支氣管哮喘的鑒別主要有以下幾方面。發病年齡。心源性哮喘多發于中老年患者，支氣管哮喘多發于嬰幼兒以及青少年。發病季節。心源性哮喘發病沒有明顯的季節性，支氣管哮喘多發于春秋季節。疾病史。心源性哮喘大多有冠心病、心力衰竭、高血壓、糖尿病等疾病史。支氣管哮喘多有過敏性疾病史、家族史。發病誘因不同。心源性哮喘多由于過度勞累、感染以及輸液過快等導致。
支氣管哮喘主要表現為反復咳嗽、咳痰、呼吸困難、胸悶、喘息等癥狀。多見于清晨或晚上，可自行緩解或藥物治療。哮喘的發生主要是由于受涼、接觸刺激氣體、油煙等。臨床表現如下：
胸悶：主要表現為呼吸困難，主要表現為呼氣困難。
喘息：病人能聽見自己的呼吸聲，特別是呼氣時，可以聽見非常輕微的聲響。
咳嗽變異性哮喘：是一種獨特的哮喘，主要表現為咳嗽。
