腰椎間盤突出癥是一種以腰痛為主要特征的常見疾病。多發生在20～40歲青壯年。病變部位以第4、5腰椎間或第5腰椎和第1骶椎間為多見。

　　椎間盤由髓核、軟骨板和纖維環三部分構成。髓核是灰白色富有彈性的膠狀物質，被周邊的纖維環和上下方的軟骨板包圍在中間偏后。軟骨板為一薄層的透明軟骨，與上下相鄰椎體的松質骨連結。纖維環是堅強而富有韌性的纖維軟骨環，圍著上下軟骨板的邊緣，并與上下椎體緣緊密連接，限制髓核向周圍脫出。椎間盤不但連接上下椎體，而且能吸收震蕩，減緩外力沖擊。

　　腰椎間盤突出的基本原因是椎間盤組織變性。椎間盤組織在活動度較大的脊柱腰段易受磨損。本身缺少血液循環，修復能力弱。當纖維環發生變性，再加上腰部受到過大的壓力和扭轉力的作用，纖維環可發生破裂，髓核就會從破裂處脫出。纖維環最薄弱處是在脊柱后縱韌帶的兩側，所以腰椎間盤突出多發生在后縱韌帶的一側或兩側。

　　脫出的髓核壓迫神經根導致神經痛和其他功能障礙，呈現下列臨床表現：

　　①腰腿痛：髓核壓迫腰神經根，引起腰痛；坐骨神經由腰神經組成，故又引起坐骨神經痛，并向下放散到小腿外側和足背。病人彎腰、步行、咳嗽、噴嚏或用力大便時，均可使疼痛加重。

　　②腰部姿勢改變：站立時由于一側骶棘肌緊張而出現脊柱側凸。有的凸向健側，有的凸向病側，主要取決于脫出的髓核在受壓神經根的哪一側。如在神經根外上方，為了緩解神經根受壓，上身傾向健側，則腰部向病側凸彎；如果脫出的髓核在神經根內下方，上身傾向病側，則腰部身健側凸彎。腰椎的生理前凸減小，消失或反而后凸。腰部各方向活動都不同程度地受限。

　　③壓痛點：腰椎棘突旁相當于神經根受壓部位，有局限性壓痛點。當用力壓或叩擊此處時，疼痛也向小腿外側和足背放散。

　　④感覺和肌力的改變：病側小腿外側和足背感覺遲鈍。病側拇趾背伸力減弱；跟腱反射也減弱。

　　⑤病側下肢直腿抬高試驗陽性。

　　X線攝片檢查，可見由姿勢改變所造成脊柱側彎以及生理前凸減小或消失；有的可見有椎間隙變窄或椎體邊緣增生等間接征象。需要時可考慮椎管造影等，以輔助確定診斷和鑒別診斷。CT和MRI可提供更清晰的病變影象學依據。