脾腫大與年齡沒有太大的關系，青年人也會得，主要原因如下：
在左肋緣下能觸到脾臟邊緣的病理現象。若觸診不滿意，B超探測超過正常范圍也可定為脾腫大。引起脾腫大的原因很多，常見有急、慢性感染性疾病如傳染性肝炎、傷寒、敗血癥、瘧疾和黑熱病等；肝硬變等引起的郁血；結締組織病如系統性紅斑狼瘡等；血液病如白血病、骨髓纖維化和溶血性貧血等；單核巨噬細胞增生如高雪氏病、尼曼-皮克氏病和惡性組織細胞病等，這些均屬繼發性的脾腫大，即脾腫大是其他疾病的一個表現，而真正原發的脾臟疾患所致脾腫大如脾腫瘤或脾囊腫等則很少見。脾腫大可伴發脾功能亢進，導致外周血紅細胞、白細胞和血小板中的一種或多種顯著減少，并出現貧血、易感染或出血等癥狀。一旦發現脾腫大，除詳細詢問病史和查體外，化驗中應著重查病原體、血和骨髓象、肝功能和免疫學改變等，對原發性脾腫瘤可通過手術或在B超監視下小心做脾穿刺確診。治療主要是針對原發病做相應處理，而只有當巨脾引起明顯壓迫癥狀、脾功能亢進、脾栓塞或脾破裂時或原發病需要切脾治療者如脾腫瘤、遺傳性球形紅細胞增多癥和某些免疫性溶血性貧血病人等才考慮切脾治療。