打呼嚕引起癡呆的病例正逐年上升，打呼嚕醫學上稱為“鼾癥”或“睡眠呼吸暫停綜合癥”，睡眠呼吸暫停綜合癥(SAS)已成為一種常見病、多發病，占總人群的4%-10%，其中40歲以上男性發病率一直居高不下，許多病人在睡夢中因睡眠障礙造成的心、腦血管缺氧，形成慢性潛在的智力下降，進而出現早衰及中老年癡呆，而且時有鼾癥患者在無意識的睡夢中猝死，其死亡率是3.4%，這種睡眠障礙已成為嚴重威脅人們健康的隱形殺手。

鼾癥造成癡呆癥的主要原因主要與鼾癥患者在夜間呼吸暫停引起低氧、二氧化碳潴留，導致大腦半球，特別是皮層及皮層下功能的損害有關。醫學研究認為，鼾癥患者癡呆以血管性癡呆為主，在腦血管方面主要改變有：

一、腦血流量改變;

二、顱內血液動力學改變。呼吸暫停時腦血流量減少20%—30%;

三、腦血管血液流變學改變，促發腦血栓形成而發生缺血性卒中;四、腦動脈硬化，既可引起血管內皮損害，脂質沉積，造成腦動脈硬化發生。