主要有乏力、易疲倦、體力減退等全身癥狀，少數早期肝硬化可出現臉部色素沉著。食納減退、腹脹或伴便秘、腹瀉或肝區隱痛等慢性消化不良癥狀，勞累后明顯。臉消瘦、面黝黑。由于肝功能減退，導致黑色素生成增多所，由于雌激素增加，雄激素減少，早期肝硬化男性可見乳房增大、脹痛，睪丸萎縮。少數肝硬化可見蜘蛛痣。

得了肝腹水，其初期的癥狀特征有兩種：由于肝硬化病情較長，導致腹腔中有積水，會出現腹脹、腹痛等，甚至會有嘔吐感；由于腹壓大，雙下肢的靜脈回流受到影響，導致雙腿浮腫。

特征性的癥狀，會出現，倦乏力，皮膚干枯粗糙，面色灰暗黝黑，會減退，有時還伴有惡心，或者嘔吐，而且還特別容易腹瀉，有的病人還會出現，胃腸積氣而感腹脹難忍，肚子有些脹大。

出現腹脹、腹水，患者行走困難，伴有黃疸、食欲減退等表現。出現以上表現均須及時于消化內科就醫咨詢，醫生可能建議行腹部超聲、腹水穿刺、甲胎蛋白、肝功能、乙肝標志物以明確診斷。

肝腹水的特征是：肝腹水早期會出現輕微腹脹、下肢浮腫、體重增長、腰圍增大。當腹水增加到一定程度時，會有腹部膨隆，腹脹及輕微腹痛等癥狀。若腹水增長非常快或大量腹水時，腹脹明顯并可出現呼吸困難、惡心、嘔吐、食欲不佳、飽脹感、下肢浮腫等癥狀。

早期肝腹水癥狀不明顯。肝癌腹水可迅速發生亦可緩慢出現，其癥狀隨腹水的發展的每個時期而有不相關臨床表現。少量腹水時，多無自覺癥狀，僅在超聲檢查中被偶然察覺。當腹水增加到一定程度時，會有腹部膨隆，腹脹及輕微腹痛等癥狀。若腹水增長非常快或大量腹水時，感腹脹明顯并可出現呼吸困難、惡心、嘔吐、食欲不佳、飽脹感、下肢浮腫等癥狀。多量腹水壓迫腎臟時，癥狀為尿少。若腎功受損則癥狀為血壓下降，表情淡漠、嗜睡等，現階段的預后極差。